L'Etoile des Enfants

Est-ce vrai que les trous noirs aspirent tout ce qui passe près d'eux ?

adminpaul — 2022-09-02T07:37:41Z

Oui, Sofia, les trous noirs sont des monstres qui engloutissent tout ce qui passe à leur portée. Ce n'est pas facile à comprendre car il te faut imaginer cela dans une grandeur incroyable : pour faire simple, un trou noir se crée lorsqu'une étoile n'a plus assez d'énergie et s'effondre sur elle-même. Notre Soleil est une étoile de grandeur moyenne (mais il est 1 million de fois plus volumineux que la Terre). Quand cette étoile n'a plus d'énergie, elle devient petite comme une bille qui contient tout le poids de l'étoile. Cet effondrement attire tout à l'intérieur de lui-même, même la lumière qui va pourtant à la plus grande vitesse qui soit (300'000 km/s). C'est ce qui fait qu'on ne peut pas « voir » un trou noir. On peut seulement constater ce qui disparaît à l'intérieur.

Nous sommes biens petits face à la grandeur de l'univers.

Bon soleil à toi,

Paul le voyageur.

Comment a-t-on donné les noms aux étoiles

adminpaul — 2021-09-10T06:43:14Z

Bonjour Kiana,

J'imagine que tu es contente de ton prénom et que tu apprécies que tes proches l'utilisent pour s'adresser à toi. Ce sont tes parents qui ont choisi ton nom ; les étoiles n'ont pas de parents pour leur donner un nom. Les populations anciennes qui observaient le ciel se sont mises assez tôt à désigner les étoiles brillantes qu'ils voyaient par des noms qui leur permettaient de raconter toutes sortes d'histoires sur les constellations et les étoiles qui en faisaient partie. De ce fait, les mêmes étoiles pouvaient avoir des noms différents selon les civilisations qui racontaient le ciel. Pour que les astronomes du monde entier puissent reconnaître et travailler sur les étoiles, il a fallu trouver un système universel pour les désigner. Aujourd'hui encore, une grande partie des passionnés du ciel utilise la dénomination proposée par Johann Bayer dans son atlas Uranometria de 1603 : il désigne les étoiles par une lettre grecque (alpha, bêta, gamma, delta,…) et le nom latin de la constellation où elles se trouvent. Ainsi l'étoile la plus brillante de la constellation du Lion est désignée par Alpha Leonis. Et pour les étoiles les plus brillantes du ciel, on a coutume de conserver le nom propre que les Anciens leur avait attribué : ainsi Alpha Leonis est aussi désignée par le nom Regulus. En novembre 2017, l'Union astronomique Internationale a publié un catalogue de quelque 300 noms propres d'étoiles afin de partager ce patrimoine commun aux astronomes du monde.

Sois heureuse sous les étoiles

Paul

Pourquoi dit-on qu'il y a des mers sur la Lune ?

adminpaul — 2020-11-20T17:18:50Z

Bonjour Clémence,

Tu portes un bien joli prénom ; il signifie douceur et bienveillance.
La formulation de ta question montre déjà que tu sais qu'il n'y a pas de mers à proprement parler sur notre satellite naturel qu'est la Lune. Ce sont des astronomes italiens, Grimaldi et Riccioli, qui ont donné ces noms curieux de « mare » aux mers lunaires au 17e siècle. Et c'est très probablement parce que ces zones plus sombres et étalées ressemblent visuellement à de grandes surfaces d'eau qu'ils les ont nommées ainsi. En plus, pour les plus importantes et faciles à observer depuis la Terre, ces mers ont reçu de très jolis noms : mer des Pluies, mer de la Sérénité, mer de la Tranquillité, mer des Crises, mer des Nuages, mer des Humeurs,… Tu peux tenter d'identifier la plus facile d'entre elles : la mer des Crises ; elle est de moyenne grandeur, presque ronde et se trouve sur le bord supérieur droit de la Lune.

Bonnes observations lunaires à toi Clémence.

Paul

Quand a-t-on découvert la première galaxie ?

adminpaul — 2019-11-04T12:17:55Z

Bonjour Lou d'Avignon,
La première idée que l'homme a pu se faire d'une galaxie remonte très loin dans le temps ; elle provient de la vision de la Voie lactée (la galaxie dans laquelle se trouve notre système solaire). En 400 avant J.-C., Démocrite, le philosophe grec, émet l'idée que cette bande brillante visible dans la nuit peut être constituée d'étoiles. Si l'on s'intéresse plutôt aux galaxies extérieures à la Voie lactée, il faut attendre le Xe siècle de notre ère pour trouver les premières indications écrites d'observation de la galaxie d'Andromède et du Grand Nuage de Magellan : c'est l'astronome perse Abd a-Rahman al Soufi qui en parle dans son ouvrage « Livre des étoiles fixes ». Cela pourrait répondre à ta question sur la première découverte de galaxie.
Je te souhaite de faire de belles observations galactiques toi aussi.
depuis la galaxie « Milky Way », Paul.

Je voudrais savoir quelle est la taille de la poussière d'étoile. Est-ce vraiment de la poussière ?

adminpaul — 2019-01-15T09:15:23Z

Mon cher Tom,
En astronomie, nous utilisons le terme « poussière interstellaire » pour parler de ce que tu nommes poussière d'étoile. C'est simplement par ressemblance avec notre poussière terrestre comme celle que tu peux trouver dans ta salle de classe qu'on l'appelle ainsi. Et c'est vraiment de la poussière. Pour connaître la taille d'une poussière interstellaire, il va te falloir utiliser des unités de mesures un peu inhabituelles. Tu connais certainement le mètre et ses premiers sous multiples comme le décimètre, le centimètre et le millimètre. Pour mesurer de la poussière, il faut des unités encore plus petites que le millimètre (mm) : on va d'abord diviser le mm en mille parties, ce sera le micromètre (μm), puis on va ensuite encore diviser le μm en mille autres parties, ce sera le nanomètre (nm). La taille d'un grain de poussière interstellaire varie de quelques nanomètres jusqu'à un dixième de micromètre. C'est donc tout petit, petit : un millard de fois plus petit qu'un mètre. Même si elle est minuscule, il est possible de « voir » cette poussière d'étoile quand elle est un peu plus dense et sombre comme dans la nébuleuse de la Tête de cheval. En quelque sorte, la poussière interstellaire masque en partie les objets célestes comme un filtre.
Bon courage dans ta mesure de la poussière !
De la part d'une autre poussière d'étoile : Paul Berger

Pourquoi voit-on parfois la Lune en plein jour ?

adminpaul — 2018-06-14T18:19:18Z

Bonjour Evan,
Notre chère voisine la Lune n'est pas qu'un astre de la nuit. En fait, à ton âge, tu devrais même pouvoir la voir plus souvent durant le jour que durant la nuit. C'est que la Lune, contrairement aux étoiles, n'occupe pas une position fixe dans le ciel. La Lune tourne autour de la Terre ; il lui faut à peu près un mois pour effectuer une rotation complète. Globalement, tu peux l'observer dans le ciel sur le même parcours du ciel que le Soleil : ce chemin imaginaire s'appelle l'écliptique. En raison de son voyage autour de la Terre, notre satellite naturel (la Lune) change de place et de forme dans le ciel chaque jour, de la Nouvelle Lune jusqu'à la Pleine Lune puis jusqu'à la Nouvelle Lune suivante. Commence à l'observer ces prochains jours (peu après la Nouvelle Lune) lorsque le Soleil vient de se coucher ; elle est toute petite en croissant. Continue à la regarder les jours suivants et tu remarqueras qu'elle apparaît toujours plus grosse et toujours plus éloignée du Soleil. Après quelque temps, elle apparaîtra toute pleine à l'opposé du Soleil lorsque ce dernier se couche, mais peut-être seras-tu aussi déjà couché. Ensuite, la Lune entamera une période de visibilité durant la nuit ; tu pourras peut-être alors la chercher dans le ciel du matin durant cette période.
Je te souhaite de belles observations de la Lune.
Astronomicalement

Paul

Comment les étoiles font pour voler ?

admin. Marc Brodard, adminpaul — 2018-06-13T19:04:39Z

Travaillant sur les anciennes questions du site, je suis tombé sur cette "perle" de question posée par le petit Jocelyn en 2003. Pour le plaisir, voici la réponse que Paul avait donné :

Bonjour Jocelyn,
Il faut que je te dise d'abord que ta question me plaît beaucoup ; elle m'a fait rêver à des étoiles avec des ailes... Ensuite, il m'a fallu comprendre comment tu voyais voler les étoiles.

Première interprétation : les étoiles volent car elles tiennent dans le ciel. Elles nous donnent l'impression de se déplacer car nous ne les voyons pas toujours à la même place. En fait, ce sont les déplacements de la Terre, notre vaisseau spatial, qui provoquent ce mouvement des étoiles. De plus, elles tiennent dans le ciel grâce à une force que l'on appelle la gravitation universelle. C'est un peu comme quand tu arrives à déplacer certains objets métalliques avec un aimant sans les toucher directement.

Deuxième interprétation : les étoiles volent car elles traversent le ciel sous forme d'étoiles filantes. L'explication est encore identique à la précédente : c'est toujours le mouvement de la Terre qui est en cause. En effet, les étoiles filantes sont de petits morceaux, de petits déchets qui se trouvent dans l'espace et qui brûlent lorsqu'ils entrent en contact avec l'atmosphère de notre planète. Je te rappelle que ce contact se passe à très très grande vitesse, plus de 100'000 km à l'heure. Mais je voudrais te rappeler aussi que ces étoiles filantes sont minuscules (entre une tête d'épingle et une petite noisette) et l'on devrait les appeler par leur vrai nom : des météores. Selon leur taille, la traînée lumineuse sera plus ou moins longue et plus ou moins importante.
Merci pour ta question qui m'a fait aussi rêver.

À bientôt. Paul

Est-ce que les impacts météoritiques sont possibles sur les planètes gazeuses ?

adminpaul — 2018-03-20T08:06:07Z

Bonjour Nicole,
Oui, les impacts météoritiques sont susceptibles d'atteindre toutes les planètes de notre système solaire qu'elles soient telluriques ou gazeuses. Notre Terre reçoit ainsi entre 100 et 1000 tonnes de matière rocheuse d'origine extraterrestre chaque année. Simplement, l'effet visible d'un impact météoritique sera différent selon le type de planète qu'il touche. Tu peux imaginer cela en comparant l'effet d'un jet de pierre de plus ou moins grande taille sur des surfaces de type différent : sur le sable, sur la terre, sur un rocher, sur la boue, au travers d'un nuage ou du brouillard. Parmi les planètes gazeuses, Jupiter a été le théâtre de plusieurs impacts importants dont certains ont même été visibles depuis la Terre : le 17 mars 2016, un astronome amateur irlandais a photographié une belle explosion à la surface au hasard de la réalisation d'un time-lapse ; en 1994, les télescopes du monde entier ont suivi les différents impacts successifs des débris de la comète Shoemaker-Levy 9 venus s'écraser à la surface de Jupiter. Ces derniers impacts ont laissé des traces sombres de leur passage durant plusieurs mois à la surface de la géante gazeuse.

Bonnes observations Nicole.
Astronomicalement, Paul.

Peter Kocher

adminpaul — 2013-11-25T21:23:08Z

Je suis à la retraite depuis 10 ans. Je peux donc m'occuper à plein temps des corps célestes !

J'ai fait mes études en sciences naturelles à l'Université de Fribourg en Suisse. J'ai ensuite été enseignant jusqu'à ma retraite.

Avec beaucoup de plaisir, je m'occupe des instruments de l'Observatoire R.A.Naef d'Épendes en Suisse. Les nuits de beau temps, j'y mesure la position des astéroïdes et des comètes avec un télescope de 50 cm de diamètre. Il m'arrive de découvrir de nouveaux petits corps qui tournent autour du Soleil. Quelques centaines à ce jour…

Malgré ma langue maternelle allemande, je me réjouis de répondre à vos questions.

Peter

Jose Dias do Nascimento

adminpaul — 2012-01-25T16:21:53Z

Ancien collaborateur

- du Brésil